Científicos de la USC participan en un proyecto europeo de nanotecnología

(Lugar: la voz | santiago)

Un grupo de investigación de la Universidade de Santiago (USC) participa en un proyecto europeo bautizado como BeNatural que pretende desarrollar elementos nanotecnológicos partiendo de modelos de la naturaleza. Financiado por la Unión Europea (UE), el proyecto está coordinado por la profesora Anna Mitraki, de la universidad griega de Creta, y en él toman parte, además de la USC, el Instituto Max von Laue-Paul Langevin de Francia, las universidades de Tel Aviv (Israel), Nottingham (Reino Unido), Técnica de Dinamarca y dos empresas de Suiza y Suecia.

El grupo de la USC implicado en la iniciativa está formado por los doctores Mark van Raaij y Antonio Llamas, además del investigador predoctoral Pablo Guardado Calvo. Van Raaij, responsable del subproyecto de la USC, es investigador Ramón y Cajal en el departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la facultad de Farmacia desde noviembre de 2002. Por su parte, Antonio Llamas es experto en difracción de rayos X y resolución de estructuras mediante estos datos. Finalmente, Pablo Guardado es experto en expresión, purificación, cristalización y resolución de estructuras de proteínas virales.

Nanodispositivos

La función de este equipo será descubrir nuevos pliegues fibrosos y analizar las estructuras tridimensionales de los componentes empleados por los otros grupos para formar nanotubos. El objetivo general del proyecto es general nanotubos partiendo de péptidos naturales, aplicando los conocimientos y la experiencia de cada uno de los grupos de trabajo en el pliegue de proteínas y en el ensamblaje de nanofibras naturales para crear nuevos nanodispositivos. Además, los investigadores utilizarán información estructural de otras fibras, lo que posteriormente será empleado para el desarrollo de nuevos dispositivos (nanotubos, biosensores y otros). El proyecto tiene una duración prevista de tres años y un presupuesto de dos millones de euros, de los que unos 230.000 corresponden al proyecto desarrollado por la USC.